Cómo elegir la oruga según el modelo de máquina: guía paso a paso

«Necesito una oruga para una miniexcavadora, modelo tal» — así empieza la mayoría de las consultas que recibimos. Pero el nombre del modelo por sí solo no garantiza una elección exacta: la misma máquina pudo fabricarse con trenes de rodaje distintos y, con los años, un propietario anterior pudo cambiar las ruedas motrices o montar una medida no estándar. A continuación, un método de tres pasos que reduce al mínimo el riesgo de error.

Tres fuentes de información, de la más fiable a la auxiliar

1. El marcado de la oruga que lleva montada la máquina ahora.
2. La placa de fábrica de la máquina y el manual.
3. El catálogo de compatibilidad por modelo.

El catálogo es una herramienta excelente para una primera aproximación, pero la última palabra la tiene siempre el estado real de su tren de rodaje. De ahí que los pasos vayan justo en este orden.

Paso 1. Lea el marcado de la oruga vieja

La medida en formato «ancho x paso x número de eslabones» va moldeada en la superficie interior de la banda. Cómo leerla lo explicamos en el artículo sobre la elección por marcado; y si la inscripción se ha borrado, siga las instrucciones de medición: basta con una cinta métrica y una tiza. Anote también el sufijo de letras (N, W, K, etc.) si lo hay: forma parte de la medida.

Una excepción importante: si la oruga vieja se comportaba de forma sospechosa —saltaba sobre la rueda motriz, rozaba contra el bastidor, se descarrilaba—, dígaselo al comercial de inmediato. Es posible que la banda anterior ya estuviera mal elegida y que su medida no deba copiarse.

Paso 2. Contraste con la placa de la máquina

El modelo y el número de serie van grabados en la placa de fábrica: búsquela en el bastidor, en la plataforma giratoria o en la cabina. Esto importa por dos motivos:

• Variantes. Una sola cifra o letra en la denominación del modelo suele indicar otra clase de peso y, con ella, otro tren de rodaje con otra medida de oruga.
• Generaciones y mercados. Un mismo nombre de modelo, según el año de fabricación y el mercado, pudo equiparse con trenes de rodaje distintos. El número de serie permite determinar sin ambigüedad la configuración en los catálogos del fabricante.

Si dispone del manual, consulte el capítulo del tren de rodaje: ahí figuran la medida de serie y la holgura prescrita.

Paso 3. Busque en el catálogo y verifique el resultado

La página principal de la tienda incluye un buscador por máquina: tipo de máquina → fabricante → modelo. El catálogo mostrará las medidas que se montaban en ese modelo y las orugas compatibles con precios y disponibilidad. Y ahora lo esencial: contraste la medida propuesta con el marcado de su oruga vieja.

• Si coincide, ya puede hacer el pedido.
• Si no coincide, deténgase. O bien la máquina lleva ya una medida alternativa admisible, o bien el tren de rodaje ha sido modificado, o bien el catálogo se refiere a otra variante del modelo. Envíe al comercial fotos del marcado y de la placa: aclararemos el motivo de la discrepancia antes del pedido.

Por qué un mismo modelo admite varias medidas

Que aparezcan varias medidas en los resultados es normal, no un fallo del catálogo. Las causas más frecuentes:

• Medida OEM y alternativas admisibles. El fabricante de la máquina define la medida de serie, pero para algunos trenes de rodaje existen combinaciones alternativas de paso y número de eslabones con la misma longitud de circunferencia. Importante: pasar a otro paso implica, como mínimo, sustituir las ruedas motrices, y la compatibilidad del resto del tren de rodaje (rodillos, rueda tensora, recorrido del tensor) debe confirmarse en el catálogo del fabricante.
• Distintas generaciones de un mismo modelo. Tras un restyling o un cambio de proveedor del tren de rodaje, la medida pudo cambiar; por eso hace falta el número de serie de la placa.
• Opciones de ancho. Para terrenos pantanosos, turba y suelos blandos algunas máquinas admiten una banda más ancha en busca de una menor presión sobre el suelo. Antes de dar ese paso, compruebe en la documentación de la máquina que queda espacio suficiente entre la oruga y el bastidor: aquí no hay una cifra universal.
• Versiones con sufijo. Una misma medida puede existir en variantes con distinta forma de los insertos metálicos y de las ventanas de engrane: son esas letras N, W, K del marcado. Los detalles, en el artículo específico sobre sufijos y dibujo de la banda de rodadura.

Si su modelo no está en el catálogo

El catálogo cubre miles de modelos, pero hay maquinaria exótica: marcas de serie corta, máquinas reconvertidas, plataformas autopropulsadas. No es un callejón sin salida: el método simplemente se reduce al paso 1, el marcado exacto de la oruga vieja (o su medición) más fotos de la cara interior de la banda y de la rueda motriz. Con esos datos el comercial encontrará una medida compatible, sea cual sea lo que ponga en el capó de la máquina.

¿Cambiar una oruga o las dos?

No hay una regla rígida: guíese por el estado. Si ambas bandas están desgastadas de forma parecida, es más sensato cambiarlas por parejas: una oruga nueva y otra desgastada tienen distinta longitud real de circunferencia y distinto agarre, la máquina «tira» hacia un lado y el desgaste de la nueva se acelera. Si la otra banda está relativamente fresca (por ejemplo, se cambió hace poco por separado), es admisible sustituir solo la dañada, con la misma medida y preferiblemente de la misma serie.

Lista de comprobación antes del pedido

1. Marcado de la oruga vieja: las tres cifras más el sufijo.
2. Fotos de la cara interior de la banda y de la rueda motriz.
3. Modelo y número de serie de la placa de fábrica.
4. Comportamiento de la oruga vieja: saltos, roces, descarrilamientos, si los hubo.
5. Condiciones de trabajo: tierra, piedra, asfalto, césped; influyen en la elección de la serie y del dibujo de la banda de rodadura.

Con estos datos el comercial confirma la compatibilidad enseguida y el riesgo de una devolución por «no ha entrado» se reduce drásticamente. Si duda en cualquier paso, llame o envíe fotos: la medida se contrasta antes de expedir cada pedido.